Quando dormitam tradutor, editor e revisores…

Lendo O Quarteto de Alexandria, de Lawrence Durrell, na edição da D. Quixote, encontrei a seguinte declaração, feita pelo narrador:

Quando fala com uma pessoa nunca olha para ela de frente, o que é um traço comum aos homossexuais.

Vem esta declaração na sequência da apresentação da personagem Balthasar, logo no início da parte II, do livro «Justine», momento em que o narrador, que é também personagem, já se deu a conhecer suficientemente para que qualquer leitor estranhe tal declaração.

Dizer que há um traço comum aos homossexuais é o mesmo que dizer que todos os homossexuais têm em comum certa caraterística. Segundo a tradução da D. Quixote, portanto, Lawrence Durrell encarrega o seu narrador de dizer que todos os homossexuais se caraterizam por não olharem de frente para as pessoas com que falam. Ora, isto é uma afirmação homofóbica, que até poderia fazer sentido, se Lawrence Durrell tivesse decidido criar a personagem de um homofóbico e tivesse decidido entregar-lhe a narração de O Quarteto de Alexandria. Mas não é o caso, e estranhei, portanto, a declaração.

«Com a pulga atrás da orelha», fiquei com vontade de consultar a versão inglesa do romance para confirmar a minha suspeita de que, entre Lawrence Durrell e a edição que eu estava a ler, alguma coisa tinha corrido mal.

Não tenho em casa a versão inglesa de O Quarteto de Alexandria, e a curiosidade consegue deixar-me impaciente. Por isso, lembrei-me de recorrer à aplicação que me tem em contacto permanente com os meus alunos de Crítica Textual, da Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa, para lhes perguntar se algum teria a versão inglesa de O Quarteto de Alexandria. Para minha grande sorte, o Diogo Montenegro respondeu-me logo dizendo que tinha uma edição digital, sim, e que poderia carregá-la imediatamente na aplicação. Em segundos, tinha no meu telemóvel a edição inglesa de O Quarteto de Alexandria. Expliquei ao Diogo a minha suspeita, e depressa encontrámos o lugar correspondente à tradução que acima citei:

In speaking to you he never looks at you directly – a trait which I have noticed in many homosexuals.

Pois… Um traço comum aos homossexuais significa um traço partilhado por todos os homossexuais; mas um traço comum entre os homossexuais significa um traço partilhado por muitos homossexuais; e «um traço que alguém encontrou em muitos homossexuais» introduz limitações circunstanciais importantes à declaração, perdidas na tradução.

Espreitei a ficha técnica do livro. A tradução está bem identificada, mas as funções de controlo suscitam dúvidas. Diz-se na ficha técnica que a «Edição» ficou a cargo de Cecília Andrade, que a «Revisão de tradução» se deve a «Publicações Dom Quixote», e a «Revisão», a Clara Joana Vitorino.

Presumindo que todas estas pessoas leram a tradução de Daniel Gonçalves, comparando-a ou não com a versão inglesa do romance, Lawrence Durrell não deveria ter sido assim traído, nesta edição de O Quarteto de Alexandria.